ProZ.com translation contests »
7th ProZ.com Translation Contest: "Sports" » Dutch to English » Entry by Jolanda Dubbeldam (X)

Source text in Dutch

Translation by Jolanda Dubbeldam (X) (#6074) — Winner

De bekerfinale van morgen tussen Feyenoord en Roda JC is vooral voor aanhangers van beide clubs interessant. Daarna zullen de play-offs meer aandacht trekken, zij het voor de laatste keer.

Een jaar geleden stonden in de bekerfinale nog de nummers twee en drie van de competitie tegenover elkaar: Ajax, dat na strafschoppen zegevierde, en AZ. Met de twee ploegen die tot op het laatst met kampioen PSV om de titel hadden gestreden, had het sluitstuk van een in Nederland nooit volwaardig geworden toernooi wel degelijk allure, ook in breder opzicht. Het was ook voor degenen zonder clubsentimenten interessant om te bezien hoe de verliezers van de titelstrijd zich zo kort na de deceptie zouden weren.

De bekerfinale zou iets kunnen leren over de staat van het nationale clubvoetbal – en deed dat ook: Ajax bleek uiteindelijk mentaal steviger dan het inmiddels ver teruggevallen AZ. Maar van dat alles kan geen sprake zijn nu de nummers zes en negen van de eredivisie, Feyenoord en Roda JC, morgen in De Kuip de finalisten zijn. Aanhangers van beide clubs zullen zich er druk om maken, maar voor buitenstaanders zijn geen interessante aspecten te verwachten.

De tegenstanders van de play-offs vielen er vooral over dat de nummer twee van de competitie in de extra reeks uit de voorronde van de Champions League kan worden verstoten. Dat overkwam AZ daadwerkelijk in de eerste editie, maar Ajax níet in het jaar daarna. De anti-stroming ging bovenal voorbij aan mogelijk heilzame sportieve effecten. Een toename van het aantal zwaardere wedstrijden zou clubs en spelers op langere termijn mentaal kunnen sterken. Daartoe zou ook de spanning kunnen bijdragen die al merkbaar was toegenomen, in alle geledingen en steevast tot de laatste speeldag.
Tomorrow’s cup final between Feyenoord and Roda JC will only really be of interest to the fans of these clubs. After that, it will be all about the play-offs, though this will be the last time.

One year ago, the second and third place competition teams faced each other in the cup final: Ajax, ultimately victorious after penalty kicks, and AZ. The closing act of a tournament that never quite reached its full potential did have great appeal, even in a broader context, when played by two clubs who challenged champion PSV for the title to the very end. It was beguiling even to those who had no club alliance to see whether the losers of the battle for the title could bounce back so soon after their disillusionment.

The club final could teach us something about the state of national club soccer – and it did: Ajax was ultimately mentally stronger than AZ, who had since fallen by the wayside. None of this will be in play now that the teams ranked sixth and ninth in the Dutch Eredivisie major league, Feyenoord and Roda JC, will be the finalists playing in De Kuip stadium tomorrow. Fans of both clubs will get worked up, but for outsiders nothing of interest is expected to happen.

Opponents of the play-offs are up in arms about the possibility that the second place team in the competition could lose its chance to play in the Champions League because of these extra qualifying rounds. It actually happened to AZ in the first season, but not to Ajax the following year. The opposition ignore potentially beneficial sports-related effects. In the long term, an increase in the number of more strenuous matches could improve the mental tenacity of clubs and players. It could also add to the excitement which had already increased notably, for all divisions, right through to the final day of the season.