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Fourth ProZ.com Translation Contest: "Raising children" » Spanish to English » Entry by Reed James

Source text in Spanish

Translation by Reed James (#2158)

¿Qué les digo a los chicos? ¿Les diré que sean honestos y derechos, o que aprovechen cada ventaja de la vida? ¿Mística o pragmatismo? ¿Será equivocado inculcarles valores que el mundo parece despreciar?

¡Tanta infundada preocupación! Los hijos escuchan lo que les decimos, pero aprenden de lo que hacemos o dejamos de hacer. Cada pequeña acción, cada gesto, el tono de una respuesta, la inconsistencia entre dichos y hechos... nada escapa del atento escrutinio de esas personitas que la vida ha puesto a nuestro cargo.

Desconsiderados intrusos que demandan nuestro tiempo y atención hasta cuando no nos queda resto, escasos en años y en tamaño pero colmados de humana complejidad, los hijos invaden nuestra privacidad, desarticulan nuestros planes y desvían nuestra brújula hacia nuevos puntos cardinales.

Quisiéramos que estos repositorios inocentes de nuestros anhelos incumplidos sigan las sendas que hemos idealizado y que deseen lo que nos resulta más deseable, pero ellos tienen sus propios sueños y deseos, y deberán encontrar su propia senda.

Una y otra vez intentamos usar nuestra experiencia para protegerlos de los golpes, pero hay cosas que solo se aprenden tropezando, y los acertijos de la vida no tienen una única respuesta.

¡Maravillosos cachorros! Aprendemos de ellos, o con ellos, más que lo que enseñamos. En sus voces nuestras palabras adquieren una nueva perspectiva, y sus necesidades y desafíos nos hacen replantear ideas y sentimientos sedimentados tras años de rutina.

Nuestros hijos nos necesitan porque les señalamos el camino. Nosotros los necesitamos más aún, porque ellos son nuestra huella.
What should I tell my kids? To be honest and upstanding citizens? Or to seize every one of life's advantages? Should I preach mysticism or pragmatism? Is it wrong to instill values in them everyone else seems to look down on?

All this fretting based on sheer speculation! Though kids listen to what we tell them, they learn either from what we do or stop doing. Every little action, every gesture, the underlying tone of an answer, the inconsistency between what we say and do...nothing escapes the honed scrutiny of those little people life has placed in our care.

They are inconsiderate little intruders who demand time and attention from us until we have none left to give them. Kids are little in age and size, but are bubbling over with human complexity. They invade our privacy, rearrange our plans and steer us onto a new course.

We would like these innocent repositories for our unfinished dreams to follow down the idealized path we have laid for them. We would also like them to wish for what suits us best. However, they have their own dreams and wishes, and consequently must find their own way.

Again and again, we try to use our own experience to shelter them from the blows life might deal them. But there are some things that you can only learn by stumbling over them first. Also, life's riddles do not have a pat answer.

Oh those marvelous little pups! We learn more either from them or with them than what we ourselves teach them. Our words take on a new perspective in their voices. Their needs and challenges cause us to re-think deeply rooted ideas and feelings that have taken hold after years of routine.

Our kids need us because we show them the way. We need them even more because they are the mark we leave behind.