This site uses cookies.
Some of these cookies are essential to the operation of the site,
while others help to improve your experience by providing insights into how the site is being used.
For more information, please see the ProZ.com privacy policy.
This person has a SecurePRO™ card. Because this person is not a ProZ.com Plus subscriber, to view his or her SecurePRO™ card you must be a ProZ.com Business member or Plus subscriber.
Affiliations
This person is not affiliated with any business or Blue Board record at ProZ.com.
English to Spanish: The Jane Austen Book Club-Prologue-Karen Joy Fowler General field: Art/Literary Detailed field: Poetry & Literature
Source text - English The Jane Austen Book Club
Prologue
Each of us has a private Austen.
Jocelyn's Austen wrote wonderful novels about love and court¬ship, but never married. The book club was Jocelyn's idea, and she handpicked the members. She had more ideas in one morn¬ing than the rest of us had in a week, and more energy, too. It was essential to reintroduce Austen into your life regularly, Jocelyn said, let her look around. We suspected a hidden agenda, but who would put Jane Austen to an evil purpose?
Bernadette's Austen was a comic genius. Her characters, her di¬alogue remained genuinely funny, not like Shakespeare's jokes, which amused you only because they were Shakespeare's and you owed him that.
Bernadette was our oldest member, just rounding the bend of sixty-seven. She'd recently announced that she was, officially, let¬ting herself go. "I just don't look in the mirror anymore," she'd told us. "I wish I'd thought of it years ago....
"Like a vampire," she added, and when she put it that way, we wondered how it was that vampires always managed to look so dapper. It seemed that more of them should look like Bernadette.
Prudie had once seen Bernadette in the supermarket in her bedroom slippers, her hair sticking up from her forehead as if she hadn't even combed it. She was buying frozen edamame and capers and other items that couldn't have been immediately needed.
Bernadette's favorite book was Pride and Prejudice; she'd told Jocelyn that it was probably everyone's favorite. She recom¬mended starting with it. But Sylvia's husband of thirty-two years had just asked for a divorce, and Jocelyn would not subject her, the news so recent and tender, to the dishy Mr. Darcy. "We'll start with Emma," Jocelyn had answered. "Because no one has ever read it and wished to be married."
Jocelyn met Sylvia when they were both eleven years old; they were in their early fifties now. Sylvia's Austen was a daughter, a sister, an aunt. Sylvia's Austen wrote her books in a busy sitting room, read them aloud to her family, yet remained an acute and nonpartisan observer of people. Sylvia's Austen could love and be loved, but it didn't cloud her vision, blunt her judgment.
It was possible that Sylvia was the whole reason for the book club, that Jocelyn wished only to keep her occupied during a dif¬ficult time. That would be like Jocelyn. Sylvia was her oldest and closest friend.
Wasn't it Kipling who said, "Nothing like Jane when you're in a tight spot"? Or something very like that?
I think we should be all women," Bernadette suggested next. "The dynamic changes with men. They pontificate rather than communicate. They talk more than their share."
Jocelyn opened her mouth.
"No one can get a word in," Bernadette warned her. "Women are too tentative to interrupt, no matter how long someone has gone on."
Jocelyn cleared her throat.
"Besides, men don't do book clubs," Bernadette said. "They see reading as a solitary pleasure. When they read at all."
Jocelyn closed her mouth.
Yet the very next person she asked was Grigg, whom we none of us knew. Grigg was a neat, dark-haired man in his early for¬ties. The first thing you noticed about him was his eyelashes, which were very long and thick. We imagined a lifetime of aunts regretting the waste of those lashes in the face of a boy.
We'd known Jocelyn long enough to wonder whom Grigg was intended for. Grigg was too young for some of us, too old for the rest. His inclusion in the club was mystifying.
Those of us who'd known Jocelyn longer had survived multi¬ple setups. While they were still in high school, she'd introduced Sylvia to the boy who would become her husband, and she'd been maid of honor at the wedding three years after they gradu¬ated. This early success had given her a taste for blood; she'd never recovered. Sylvia and Daniel. Daniel and Sylvia. Thirty-plus years of satisfaction, though it was, of course, harder to take pleasure in that just now.
Jocelyn had never been married herself, so she had ample time for all sorts of hobbies.
She'd spent fully six months producing suitable young men for Sylvia's daughter, Allegra, when Allegra turned nineteen. Now Allegra was thirty, and the fifth person asked to join our book club. Allegra's Austen wrote about the impact of financial need on the intimate lives of women. If she'd worked in a bookstore, Allegra would have shelved Austen in the horror section.
Allegra got short, expensive haircuts and wore cheap, sexy shoes, but neither of those facts would have made any of us think twice if she hadn't also, on occasions too numerous to count, re¬ferred to herself as a lesbian. Jocelyn's inability to see what had never been hidden eventually became offensive, and Sylvia took her aside and asked why she was having so much trouble getting it. Jocelyn was mortified.
She switched to suitable young women. Jocelyn ran a kennel and bred Rhodesian Ridgebacks. The dog world was, as it hap¬pily turned out, awash in suitable young women.
Prudie was the youngest of us at twenty-eight. Her favorite novel was Persuasion, the last completed and the most somber. Prudie's was the Austen whose books changed every time you read them, so that one year they were all romances and the next you sud¬denly noticed Austen's cool, ironic prose. Prudie's was the Austen who died, possibly of Hodgkin's disease, when she was only forty- one years old.
Prudie would have liked it if we'd occasionally acknowledged the fact that she'd won her invitation as a genuine Austen devotee, unlike Allegra, who was really there only because of her mother. Not that Allegra wouldn't have some valuable insights; Prudie was eager to hear them. Always good to know what the lesbians were thinking about love and marriage.
Prudie had a dramatic face, deep-set eyes, white, white skin, and shadowed cheeks. A tiny mouth and lips that almost disap¬peared when she smiled, like the Cheshire cat, only opposite. She taught French at the high school and was the only one of us cur¬rently married, unless you counted Sylvia, who soon wouldn't be. Or maybe Grigg—we didn't know about Grigg—but why would Jocelyn have invited him if he was married?
None of us knew who Grigg's Austen was.
The six of us—Jocelyn, Bernadette, Sylvia, Allegra, Prudie, and Grigg—made up the full roster of the Central Valley/River City all-Jane-Austen-all-the-time book club. Our first meeting was at Jocelyn's house.
Translation - Spanish El club de lectoras de Jane Austen
Prólogo
Cada uno de nosotros posee una Austen personal.
Jocelyn, lectora aficionada de Austen, escribió novelas fascinantes sobre temas amorosos, pero nunca se casó. El club de lectoras fue una idea de ella, quien escogió cuidadosamente a los miembros del club. Jocelyn tenía, en una mañana, muchas ideas, las mismas que el resto de nosotros tendríamos en una semana. Además, poseía mucha energía. Era importante, para volver a introducir a Austen en tu vida, de forma cotidiana, decía Jocelyn, que Austen mirara su entorno. Sospechamos que existen intenciones ocultas, pero ¿quién sospecharía que Jane Austen tenga malas intenciones?
Bernadette, lectora aficionada de Austen, poseía un genio cómico. Sus características personales y conversación seguían siendo auténticamente divertidas, aunque no como las bromas de Shakespeare, que divertían por la sola razón de que eran de él y debías reírte.
Bernadette era nuestro miembro de mayor edad, acababa de cumplir sesenta y siete años. Había anunciado hace poco que, oficialmente, se estaba muriendo. “Ya no me miro en el espejo", nos había dicho. “Me gustaría haber pensado así hace tiempo..."
“Tal como un vampiro”, agregó. Cuando aseveraba esta afirmación, nos preguntábamos cómo hacían los vampiros para verse siempre tan pulcros. Parecía que la mayoría se vería de la misma forma que Bernadette.
Prudie había visto hace tiempo a Bernadette, en diversas partes: en el supermercado, en sus zapatillas de levantarse, en el cabello que sobresalía de su frente, como si ni siquiera se hubiese peinado. Prudie compraba soya y alcaparras congeladas, además de otros artículos que no necesitaba realmente.
El libro preferido de Bernadette era Orgullo y prejuicio. Ella había dicho a Jocelyn que probablemente era la obra preferida de todos. Recomendaba comenzar por ella. Sin embargo, el marido de Sylvia, de treinta y dos años, le había pedido hace poco el divorcio a ella. Jocelyn no tenía obligaciones, como resultado de noticia tan reciente y dolorosa, con el atractivo Señor Darcy. “Comenzaremos con Emma”, afirmó Jocelyn. “Porque nadie que haya leído este libro querría casarse”.
Jocelyn conoció a Sylvia cuando ambas tenían once años, ahora comenzaban los cincuenta. Sylvia, lectora aficionada de Austen, era a la vez hija, hermana y tía. Sylvia, lectora aficionada de Austen, escribió sus libros en una concurrida sala de estar, los leía en voz alta a su familia. Continuaba siendo, hasta ahora, una aguda e imparcial observadora de la gente. Sylvia, lectora aficionada de Austen, podía amar y ser amada, pero esta circunstancia no empañaba su visión, ni mitigaba su propio criterio.
Era probable que el divorcio de Sylvia fuese la razón que motivaba la reunión del club de lectoras y que Jocelyn sólo desease mantenerla ocupada durante aquellos tiempos difíciles para ella. De eso se preocuparía, al parecer, Jocelyn. Sylvia era la más antigua y cercana de sus amigas.
¿Acaso no fue Kipling, quien dijo: “Nada como Jane, cuando estás en un aprieto”? ¿O algo muy parecido?
“Creo que los integrantes del club deberían ser todas mujeres”, propuso luego Bernadette. “La dinámica cambia con hombres presentes. Sermonean en vez de comunicar. Hablan demasiado, en lugar de compartir”.
Jocelyn abrió su boca.
“Que ninguna murmure algo mientras las demás hablan”, le advirtió Bernadette. “Las mujeres están muy preocupadas de interrumpir, no importa cuántas palabras alguien se extienda al hablar”.
Jocelyn tosió.
“Por otra parte, los hombres no se reúnen en clubes de lectura”, dijo Bernadette. “Ven la lectura como un placer solitario. Si es que se les ocurre leer”.
Jocelyn cerró su boca.
En seguida, la siguiente persona que Jocelyn invitó fue Grigg. Ninguna de nosotras lo conocía. Grigg era un hombre compuesto, de pelo negro, que comenzaba los cuarenta años de edad. Lo primero que notabas en él eran sus larguísimas y gruesas pestañas. Imaginábamos a las tías, que se lamentaban toda su vida por el despilfarro que significaban aquellas pestañas en la cara de un muchacho.
Conocíamos por suficiente tiempo a Jocelyn como para preguntarnos con qué propósito Grigg sería parte del club. Era demasiado joven para alguna de nosotras, demasiado viejo para el resto de las mujeres. Su inclusión en el club fue desconcertante.
Las que conocíamos a Jocelyn por largo tiempo, habíamos sobrevivido a los múltiples cambios en su vida. Cuando cursaban la enseñanza media, Jocelyn había presentado a Sylvia el muchacho que se convertiría en su marido. Jocelyn había sido la dama de honor en su boda, cuando se casaron tres años después de su graduación. Este hecho temprano le había dado un dejo de resentimiento, que nunca supo superar. Sylvia y Daniel. Daniel y Sylvia. Desde su casamiento y durante treinta años, llevaron una vida llena de satisfacciones, aunque, obviamente, resultaba difícil disfrutar de esa vida, en el presente.
Jocelyn nunca se había casado, por lo que tenía el tiempo suficiente para practicar toda clase de pasatiempos.
Había pasado seis meses completos presentando hombres jóvenes que consideraba apropiados para la hija de Sylvia, llamada Allegra, cuando esta cumplió diecinueve años. En el presente, Allegra tenía treinta años y fue la quinta persona que nos pidió formar parte de nuestro club de lectoras. Allegra, lectora aficionada de Austen, escribió acerca de la repercusión que tenía la necesidad económica en la vida privada de las mujeres. Si hubiese trabajado en una librería, Allegra habría colocado los libros de Austen en la sección de terror de las estanterías.
Allegra se cortaba el pelo bien corto, en peluquerías caras y usaba unos atractivos zapatos baratos, pero ninguno de estos hechos nos habrían hecho sospechar de ella, si no se hubiese también referido a sí misma, catalogándose de lesbiana, en numerosas oportunidades. La incapacidad de Jocelyn de ver aquello que nunca se había ocultado, se convirtió, a la larga, en algo insultante. Sylvia intentó apartarla de su camino, en tanto se preguntaba por qué le resultaba tan dificultoso lograrlo. Jocelyn, en tanto, se sentía avergonzada.
Luego, empezó a frecuentar mujeres jóvenes de su tipo. Jocelyn instaló una perrera y crió perros de raza Rhodesian Ridgebacks. Afortunadamente, dejó de lado el mundo canino por estas mujeres jóvenes.
Prudie era la más joven de nosotras, tenía veintiocho años. Su novela favorita era Persuasión, la última obra íntegra y el libro más pesimista de Austen. Prudie era aquella Jane Austen, cuyos libros cambiaban cada vez que los leías, de tal forma que un año eran novelas rosa y al siguiente notabas, repentinamente, la prosa fría e irónica de Austen. Prudie era la Austen que murió probablemente de la enfermedad de Hodkin, cuando tenía sólo cuarenta y un años.
Prudie habría disfrutado más intensamente de ser miembro del club, si hubiésemos reconocido, de vez en cuando, el hecho de que ella merecía la invitación al club, en calidad de aficionada genuina de Austen, a diferencia de Allegra, quien en realidad era miembro debido tan sólo a su madre. No se trataba de que a Allegra le faltaran ideas valiosas, pues Prudie estaba ansiosa por escucharlas. Siempre era bueno saber lo que las lesbianas pensaban acerca del amor y el matrimonio.
Prudie tenía una cara dramática, los ojos hundidos, la piel blanca y las mejillas ensombrecidas. Poseía, además, una boca diminuta y unos labios que casi desaparecían cuando sonreía, al contrario del gato Cheshire. Enseñaba francés a estudiantes de enseñanza media. Además, era la única de nosotras que estaba casada en la actualidad, a menos que consideres a Sylvia, quien pronto no lo estaría. O quizás Grigg estuviese casado, no lo sabíamos con certeza. Sin embargo, ¿por qué Jocelyn lo habría invitado si estuviese casado?
Ninguna de nosotras sabía quién era Grigg, lector aficionado de Austen.
Las cinco, es decir, Jocelyn, Bernadette, Sylvia, Allegra y Prudie, más Grigg, integrábamos el numeroso club de lectoras de todo lo concerniente a Jane Austen, ubicado en el Valle Central de California, River City. Nuestra primera reunión tuvo lugar en la casa de Jocelyn.
More
Less
Translation education
Bachelor's degree - Pontificia Universidad Católica de Chile
Experience
Years of experience: 16. Registered at ProZ.com: Nov 2007.
Portfolio