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English to Portuguese: Article on ageing published in ‘New Scientist’, a British scientific magazine General field: Science Detailed field: Medical (general)
Source text - English Exercise can help elderly people to maintain bone density, and the same is true of muscle strength. "Use it or lose it" seems to be the rule, with neglected muscle cells being turned into connective tissue and fat. But no matter how much you exercise, there is an inevitable, slow decline in strength. This is due to a poorer blood supply to muscles and less effective nervous stimulation. Mitochondria, the powerhouses of cells, may also become less efficient in muscle cells. The ability of the heart to pump blood around the body declines as a result of thickening of the wall of the left ventricle. Meanwhile, the smooth muscle layer surrounding blood vessels becomes thicker and stiffer due to a build-up of calcium and collagen, making the vessels less able to transmit pressure waves from the heart. In atherosclerosis, arteries may become clogged by a build-up of fatty deposits on their inner lining.
Intelligence, at least as measured by IQ, peaks between the ages of 18 and 25, then slowly declines. Both short-term and long-term memory deteriorate. The loss of long-term memory seems to be a problem of retrieval rather than storage - the memories are in there somewhere, we just don't know where we filed them. Our brains shrink as we age, losing between 5 and 10 per cent in weight between the age of 20 and 90 years. One tenth of all the brain cells we have when we are in our 20s will be lost by the age of 65.
But things aren't nearly as bad as the statistics suggest. While we may lose a lot of neurons, the density of synapses – the connections between nerve cells – may actually increase, offsetting much of the loss of mental agility. Unfortunately some old people are afflicted by Alzheimer's disease, which causes a more alarming loss of function.
Elderly people are also vulnerable to infections that their immune systems are encountering for the first time. This is particularly true of flu viruses, which mutate into new strains every year. This loss of primary immunity results from a decline in the body's limited stock of "virgin" T cells – immune cells responsible for spotting foreign molecules (antigens) that the body has never come across before. At the same time, elderly people are more prone to autoimmune diseases, where the immune system attacks the body – for instance in rheumatoid arthritis and Alzheimer's.
These are some of the outward signs of ageing, but what happens at the molecular level? Here there is a paradox. It turns out that two of the most important substances for life do most of the damage: oxygen and sugar. Aerobic respiration, in which oxygen is used to break down complex organic molecules such as fat and carbohydrate to release energy, produces highly reactive by-products called free radicals. These have the potential to wreak havoc, particularly in the vicinity of mitochondria, where respiration occurs. Sugars can also harm vital molecules as glucose binds to proteins. The effects can be seen anywhere in the body where these proteins are found, especially in the arteries, tendons, ligaments and the lungs.
Translation - Portuguese O exercício pode ajudar pessoas idosas a manter sua densidade óssea, e o mesmo é verdade para força muscular. ‘Use-o ou perca-o’ parece ser a regra, o que provoca a transformação das células musculares negligenciadas em tecido conjuntivo e gordura. Contudo, não importa o quanto você se exercite, existe um lento e inevitável declínio na força, que ocorre devido a um fornecimento reduzido de sangue aos músculos e uma estimulação nervosa menos efetiva. As mitocôndrias - usinas de força das células - podem também se tornar menos eficientes nas células musculares. A habilidade do coração para fazer circular o sangue pelo redor do corpo declina devido ao espessamento da parede do ventrículo esquerdo. Enquanto isso, a camada de músculo liso que circunda os vasos sanguíneos se torna mais dura e espessa devido a um acúmulo de cálcio e colágeno, tornando os vasos menos capazes de transmitir as ondas de pressão vindas do coração. Na arteriosclerose, as artérias podem se tornar obstruídas por um acúmulo de depósitos de gordura na sua camada interna.
A inteligência, pelo menos a que é medida pelo QI, atinge seu auge entre as idades de 18 e 25 anos, e depois declina lentamente. Tanto a memória de curto prazo quanto a de longo prazo deterioram. A perda de memória de longo prazo aparentemente é um problema relacionado com a recuperação, ao invés do armazenamento – as memórias estão lá dentro em algum lugar, só que nós não sabemos onde as arquivamos. Nossos cérebros encolhem à medida que envelhecemos, perdendo entre 5 e 10 por cento de seu peso entre as idades de 20 e 90 anos. Um décimo de todas as células cerebrais que possuímos por volta dos 20 anos será perdida até a idade de 65 anos.
Mas a realidade não é nem próxima de ser tão má quanto sugere a estatística. Ao mesmo tempo que podemos perder muitos neurônios, a densidade das sinapses – as conexões entre as células nervosas – pode até mesmo aumentar, compensando grande parte da perda de agilidade mental. Infelizmente algumas pessoas idosas sofrem do mal de Alzheimer, o qual causa uma perda de função mais alarmante.
As pessoas idosas também são vulneráveis às infeções que seus sistemas imunológicos encontram pela primeira vez. Isto é particularmente verdade no que diz respeito aos vírus da gripe, os quais sofrem novas formas de mutações todos os anos. Esta perda de imunidade primária resulta de um declínio no estoque limitado do corpo de células T ‘virgens’ – que são as células imunológicas responsáveis por localizar moléculas estranhas (antígenos) com as quais o corpo nunca se deparou antes. Ao mesmo tempo, pessoas idosas são mais propensas às doenças auto-imunes, onde o sistema imunológico ataca o corpo – como por exemplo em artrite reumatóide e mal de Alzheimer.
Estes são alguns dos sinais externos de envelhecimento, mas o que acontece a nível molecular? Existe um paradoxo neste tema. Acontece que duas das substâncias mais importantes para a vida provocam a maior parte dos danos: o oxigênio e o açúcar. A respiração aeróbia, na qual o oxigênio é usado para quebrar moléculas orgânicas complexas como gordura e carboidrato para liberar energia, gera subprodutos altamente reativos, chamados radicais livres. Estes subprodutos têm o potencial de causar sérios danos, particularmente ao redor das mitocôndrias, onde ocorre a respiração. Os açúcares também podem danificar moléculas vitais uma vez que a glucose se une a proteínas. Os efeitos podem ser verificados em qualquer lugar no organismo onde estas proteínas são encontradas, especialmente nas artérias, nos tendões, nos ligamentos e nos pulmões.
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Other - Postgraduate Diploma, City university of London
Experience
Years of experience: 10. Registered at ProZ.com: Mar 2009.
English to Portuguese (Postgraduate Diploma) English to Portuguese (Associação Brasileira de Tradutores) English to Portuguese (Daniel Brilhante de Brito, verified) English to Portuguese (Institute of Linguists Educational Trust (Chartered Institute of Linguists), verified)
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